Verdi - Macbeth / Paskalis, Barstow, Morris, Erwen, Pritchard, Glyndebourne Opera

This performance was taped live in 1972 at Glydebourne, a mid size theatre. The set is quite intelligent incorporating creative customs for the XI century original history combined with a mysterious stage environment and obscurity atmosphere. In particular the witches scene which is creepy. The sound and picture quality are amazing keeping in mind that this was recorded more than 30 years ago.John Pritchard conduction is impeccable, printing his signature style with electrifying power and stamina to the partitura and keeping the touch of softness when required taking this Verdi's master piece to an extraordinary level.The witches and chorus sounds well synchronized projecting the darkness and uncertainty involved in the script.Kostas Paskalis (R.I.P.) is tremendous as Macbeth, in great shape being in his early 40's, (actually he is 42 in this performance) he delivers passion and commitment in this memorable legacy of his art. His voice in a perfect match for the role, his tone and technique are exceptional, the way he integrate both singing and acting is astonishing.James Morris portrays a young Banquo solemn and memorable, managing an obscurity in his tone that covered effectively the role expectations.Josephine Barstow is a surprising Lady Macbeth starting with her beautiful figure and wicked gestures showing both greed and vengeance. She owns a powerful vocal instrument (She does use it!) and an amazing breath technique.Keith Erwen is a respectful Macduff warm voice and heroic scene presence.The memorable accomplishments in my particular opinion are, Lady Macbeth first act aria, the wonderful duo between Lady Macbeth and Macbeth "Dove son io, svaniro. . ." at the end of the second and Macbeth's aria of the forth.Needless to say, that this is a bargain not only for the price, but the production itself. There are not many video performances for this Verdi's title and I doubt there is even one nearly as good.

whyohwhy did josephine barstow not have a bigger international career??? she is chilling in this role, especially in the sleepwalking scene. and i would dispute any reviewer who calls her acting "hammy"! i was fortunate to have seen her perform during my infrequent visits to london in the seventies, including the most remarkable, touching Violetta of my many years of opera going----and I saw all the big names perform. (except callas.) Paskalis is in good voice, but to my mind he never really gets into the role as a number of other baritones of the 60's and 70's were able to. and if james morris could only have kept his 25 year old voice. but i digress. a fabulous macbeth, and yes the glyndebourne chorus is superb in this recording. this disc is a steal at the price and every lover of this opera should have two copies (one to give to a friend).

Macbeth es sin dudas una de las grandes óperas de Verdi, a pesar de algunos ripios que tiene la orquestación propios de sus años iniciales. La belleza de sus arias y de sus coros como así también el acertado desarrollo de los personajes que intervienen en la tragedia, cuya base está tomada del gran Shekespeare, hacen de esta ópera una de las obras más atractivas del repertorio operático italiano.Las exigencias tanto musicales como histriónicas que se plantean a los cantantes son muy altas, pudiendo afirmar que en esta versión todas ellas quedan ampliamente satisfechas. Especialmente hay que destacar a los dos personajes principales. Paskalis es un excelente barítono dotado de una voz de registro amplio y poderosa, que maneja con una técnica estupenda, la que llega a niveles excepcionales en el manejo del pianissimo. Adicionalmente es un gran actor. Ojalá lo pudiéramos ver en papeles como Rigoleto, Simón Boccanegra o Iago, en los que sin duda luciría todos sus atributos. Por su parte, Barstow alcanza alturas similares interpretando el papel de Lady Macbeth, difícil tanto en lo histriónico como por las tremendas demandas vocales. Su registro de mezzo-soprano es poderoso y bello, y su aparición final en estado de locura es realmente sobrecogedor.Morris es un Banquo de noble expresión y acertada emisión. Erwen tiene un agradable timbre y un acertado volumen de emisión, sin embargo no logra entregar el pathos que exige la bellísima área "A la paterna mano".La puesta en escena, si bien muy simple, logra ambientar el drama en la Escocia de la época. Muy destacable son los vestuarios que combinan lo moderno de sus estampados con lo clásico de sus diseños.Sin dudas, se trata de la mejor versión de Macbeth en DVD, superando a la puesta en escena de la Opera de Zürich, que cuenta también con muy buenos cantantes, precisamente por la ambientación que se logra en el escenario y por los vestuarios.

When I saw the price tag of almost $80, I had second thoughts about buying this version but I'm glad I did; well worth the price. Josephine Barstow as Lady Macbeth was my favorite; her exaggerated facial expressions gave a good interpretation of the deranged, evil, scheming, and manipulative Lady Macbeth we all know and love. As other reviewers have noted, the witches were properly spooky and creepy.Musically, I didn't think that the opera really came up to what I expect of Verdi until the final act, although the duets between the Macbeths in the early acts were good. The staging was minimal but worked very well. Loved the costuming as well. This was done in 1972, before the Euro-trash plague began.My main but minor complaint is that when the opera opened, I wasn't sure for a while who was Macbeth and who was Banquo. Very unusual to see James Morris without an eye patch; I got to know him as Wotan. I think the audience applause was dubbed in as there were several moments which should have received wild applause but there was just silence.In summary, I enjoyed this immensely and will watch it again many times.

Les réalisations du festival de Glyndebourne sont caractérisées par leur grande qualité artistique avec toujours des moyens mesurés voire limités. La présente production du chef d’œuvre de Verdi mise en scène en 1972 par Michael Hadjimischev ne déroge pas à cette règle. L’univers et l’atmosphère shakespearienne sont très largement respectés notamment dans les scènes surréalistes présentant les sorcières qui sont bien le personnage central de l’insupportable drame. C’est décidément une bien bonne idée que d’en avoir confié la direction musicale à John Pritchard, merveilleux chef de théâtre qui sait mieux que quiconque en mettre en valeur la progression dramatique tournée vers ce dénouement inéluctable : la mort des deux héros. Kostas Paskalis est un MacBeth très convaincant formant un couple véritablement diabolique avec sa reine, incarnée par l’excellente Joséphine Barstow. Mac Duff est un rôle épisodique bien assuré par le ténor Keith Erwen qui nous gratifie au dernier acte d’un magnifique air verdien.Belle prestation de James Morris (Banquo ) ainsi que des sorcières ,du chœur de Glyndebourne et du magnifique London philarmonic orchestra qu’on aimerait voir plus souvent dirigé par une baguette aussi convaincante.

An dieser Operninszenierung hätte Shakespeare sicherlich auch seine Freude gehabt. Diese Inszenierung spielt wirklich im 11. Jahrhundert und es ist wirklich angenehm, dass die Sänger Kostüme tragen, welche in diese Zeit gehören und nicht - wie leider heute oft üblich - in Sakko und Krawatte auftreten müssen.In dieser Aufführung sind die Hexen wirklich Hexen - und nicht nur die Kostüme, welche die Sängerinnen von Kopf bis Fuss verhüllen erzeugen eine unheimliche Stimmung, sondern hier ist es gelungen, diese durch die Art, wie sie singen, noch zu verstärken. Wie unscheinbare graue Steine kauern sie auf der Bühne, um dann plötzlich einen unheimlichen Tanz um den Kessel bzw. um den Teufel aufzuführen.Sehr gelungen.Musikalisch ist diese Aufnahme für mich die Beste nach der Züricher Inszenierung. Die Rollen sind mit Sängern besetzt, welche durchweg schöne Stimmen besitzen. Und optisch sind sie in den schönen Kostümen eine Augenweide.Allen voran Kosta Paskalis. Ein Macbeth, welcher sich durch Temperament und Emotionalität in Gesang und Darstellung auszeichnet. Josephine Barstow als Lady Macbeth steht ihm in nichts nach. Ich habe noch keine Sängerin erlebt, welche diese kalte, ehrgeizige Frau so überzeugend darstellt, wie Frau Barstow. Ihre Mimik zeigt eine Verschlagenheit, die absolut glaubwürdig ist. In der Nachtwandlerszene ist davon nichts mehr zu spüren - hier drückt sie den Wahnsinn mit allen Mitteln glaubhaft aus.Keith Ewen stellt einen hervorragenden Macduff auf die Bühne, welcher nicht nur gut singt, sondern auch noch sehr gut aussieht. Und welcher ein junger Mann ist, dem man die kleinen Kinder ohne weiteres abnimmt.Den Banco singt der junge James Morris, dessen Stimme hier noch viel tiefer klingt. Später, als er begonnen hat, Wagner zu singen, hat sie sich verändert, als Wotan klingt sie bereits völlig anders, und John Tomlinson singt Macbeths Mörder und eine der Erscheinungen.Es ist eine Aufführung, bei der ich zeitweise den Atem angehalten habe. Nur leider hat der Regisseur sich zwei dramatische Szenen entgehen lassen: Als der ermordete König gefunden wird, stehen alle nur wie festgenagelt auf der Bühne und der Ermordete wird nicht auf die Bühne getragen und Bancos Ermordung findet leider bei einer völlig leeren Bühne hinter den Kulissen statt. Schade, in beiden Szenen steckt sehr viel Dramatik und Emotionalität.Zu der DVD selbst sei gesagt: Es befinden sich alle 4 Akte auf der DVD. Es fehlt lediglich die sogenannte Traumszene, aber die kann man verschmerzen.Auf dieser DVD gibt es auch die besten deutschen Untertitel - es sind alles schlüssige Texte.Die Bildqualität ist nicht ganz heutiger Standard aber der Ton ist perfekt, klar und deutlich.Alles in allem eine wunderbare Aufnahme, welche ich mit Sicherheit ebenso oft wie die DVD von Zürich mit Thomas Hampson in der Titelrolle ansehen werde.

Of all the Macbeth's I've seen I think Kostos Paskalis's is the most convincing performance (although Thomas Hampson's a close second). Paskalis sings well throughout but it is his delivery of Macbeth's final aria which steals it for me; we see a man who regretting what he has done, without self pity realises that he has lost everything and has never been in control of his own destiny. Added to this you get Josephine Bairstow who is a stunning Lady Macbeth, James Morris as Banquo and the rest of the Glyndebourne cast putting in a spirited performance. It is a great combination.

Its ok

Voilà une bonneversion de l'oeuvre. Kostas Paskalis(Mac Beth) a une voix et une jeu de scène très intéressant mais il est supplanté par Josephine Barstow (Lady Mac Beth). Les costumes et la mises en scène sont un peu vieillots. (Il faut bien être un peu médisant...) C'est quand même un dvd que je ne me lasse pas de regarder.