Tristan Und Isolde [Blu-ray]

A insightful production that keeps this opera moving - however, slowly its current takes it from opening note to closing.

This is very well sung. The staging at Bayreuth, however, is bizarre.

In my view there are two things terribly wrong with this disk. First, Katharina Wagner's production is, predictably, heavy with symbolism (gratuitous blood, steel bars during the love music),and light on anything suggesting time or place (the first act set is a land-bound jungle gym). Evidently Ms. Wagner thinks that, without such distractions, the audience will become bored with nothing but her great grand-father's music to engage the mind. Second, Evelyn Herlitzius is an inadequate Isolde, lacking power and having a tremulous voice that becomes close to a shout on many high notes. These are of course most serious detriments, and it is questionable whether they are off-set by the performance's undoubted merits. High among these is the strong conducting of Christian Thielemann, the playing of marvelous Bayreuth orchestra, the famous Bayreuth acoustics, the splendid Tristan of Stephen Gould, and the generally fine supporting singers, all well captured by Deutsche Grammophon's cameras and microphones. DGG has announced a multi-year partnership with the Bayreuth Festival under which it will issue DVD/blu-ray versions of most or all of the Festival's new productions. One can only hope that it, and the Festival, will choose these productions with critical care, especially in the matter of casting

Execrable staging which often has got nothing to do with the spirit of the opera and is an exercise in futility and, probably, fulfils the self-centred ego of Katharina Wagner who is of course in the position to have her antics accepted by the many who parade in Bayreuth during the summer months.I am just sorry for Christian Thielemann to be drawn into this mess.Still, remains his remarkable direction and the great singing of Evelyn Herlitzius.

I agree with what other reviewers have indicated: a ridiculous staging, changing the story and the characters, and losing in the process a lot of the magic and charm that the story has to offer. That is why this version cannot be considered as a success.But I do not want to dwell on the negative, and there are huge positives in this production.One is Thielemann's direction, bordering perfection. In my opinion it is far from his 2003 DGG recording, vastly improved, bringing a lot of depth and understanding of the score. The pace and the colours are artfully defined through a Bayreuth Festival Orchestra that sounds absolutely stunning. One of the finest renditions I have ever heard.The other positive note is one that will get systematically discarded because of the silly excesses of Katherina Wagner, and it is Georg Zeppenfeld rendition of King Marke. Just so you know, in this version King Marke is a bad guy, he imprisons and tortures both Tristan and Isolde in the second act, and he takes violently away Isolde just after the Liebestod; but follow my advice, close your eyes during the second act monolog and listen. The nobility and beauty of the voice cannot be hidden, and the singing of Mr Zeppenfeld is stunning, with a beautiful and nuanced tone that borders perfection.I am not a fan of Stephen Gould, but I accept he delivers a solid performance with some hiccups here and there. A similar comment can be made for Evelyn Herlitzius, but in my opinion she raises her standard significantly for the Liebestod, which is beautifully rendered.I like a lot Christa Mayer, I think she delivers an excellent Brangane (particularly in the second act), and I do not like Iain Paterson, that gives in my opinion a bland rendition of Kurwenal.

First of all the mise-en-scéne is absurd, meaningless. In Act I, for example, Isolde says: "Herr Tristan trete nah '." (Mr Tristan, come in) For what? He is on the scene with her all the time. The attempt of King Marke to force Isolde to perform oral sex at the end of the second act is a complete lack of common sense. Evelyn Herlitzius sings well when hatefully but gross to sing the lyrical passages. Stephen Gould is out of tune all the time, and in the third act screams like a madman.The end of the Liebestod with King Marke leading Isolde though grossly conflicts with the soft music that Wagner wrote. The only good thing is the musical direction of Christian Thielemann and the magnificent orchestra. Another eurotrash from Bayreuth. Poor Wagner

once again the murder of Wagner !!!where are the wise words of Voltaire and his "couleur locale !!!!!"

GOOD

Au vu des différentes réalisations de ces dernières années, j'ai le sentiment que depuis que les arrières petites filles Wagner : Eva et Katharina, sont à la tête du Festival, elles jouent les enfants gâtées, cherchant systématiquement à agresser le spectateur, affichant ainsi un mépris permanent pour les intrigues et par enchainement, souvent pour la musique même, composée par leur arrière-grand-père.L'adaptation des Maîtres chanteurs par Katharina, présentée de 2007 à 2010, avait été éreintée par la critique. C'est aussi elle qui avait choisi en 2011 l'Allemand Sebastian Baumgartner pour mettre en scène un Tannhäuser tellement impopulaire qu'il a été retiré dès l’année suivante de la programmation.D’autre part c’est sous l’iconoclaste férule de ces dames qu’en 2009 le scénographe Christoph Marthaler nous avait fait subir la plus indigente mise en scène de Tristan !Alors que nous réserve la production de 2015 scénarisée, justement par Katharina Wagner ?Je dois reconnaître que dans l’ensemble, c'est une bonne surprise !Il y a bien des passages qui ne suivent pas le livret : Isolde se précipite sur Tristan avant d’avoir bu le filtre d’amour. Mais Wagner, lui-même, y croyait-il ?À la fin Isolde au lieu de s’allonger sur le corps mort de Tristan est subtilisée par ce « bon Roi Marke » qui récupère son dû !!!A part ces quelques dérives, qui montrent que, Katharina n’a pas totalement perdu son coté inutilement subversif, nous sommes face à une scénographie qui nous réserve des passages souvent admirables. En particulier tout le 3ème acte. (Excepté la scène finale).Cependant Katharina Wagner n’évite pas tous les pièges inhérents à certains dictas à la mode. Pour exemple : le vaisseau de l’acte un est symbolisé par un de ces eternels praticables tubulaires qui envahissent les scènes du monde entier. Autre facilité infantile: le manteau jaune du Roi Marke ! Pourquoi pas des cornes pour mieux nous faire comprendre sa situation conjugale?Katharina Wagner propose une vision essentiellement intimiste où l’attention du spectateur est dirigée vers le couple, ce que mettent en relief les éclairages de Reinhard Traub qui se concentrent sur les amants, laissant la plupart du temps de larges zones d’ombres. Dans cette perspective l’acte 3 est particulièrement révélateur : une petite tache de lumière dorée, coté cour, éclaire les amis de Tristan serrés autour du corps agonisant.Durant les hallucinations de notre héros la lumière s’émancipe, le suivant à travers l’espace scénique, jusqu’aux visions d’une Isolde fantasmée se détachant sur des triangles de lumière blafarde.Une symbiose parfaite entre texte et musique !LES INTERPRÈTES :Un mot sur l’orchestre du Festival de Bayreuth. Sous la baguette inspirée de Christian Thielemann il sonne très sombre et trouve toute sa beauté dans l’ample respiration des passages intimistes. Les dernières notes de la Liebestod résonnent comme un dernier soupire.Le roi Marke incarné par Georg Zeppenfeld n’a pas, à mon sens, la prestance vocale ni la noblesse qui doit caractériser ce personnage.Avec sa voix ample Christa Mayer donne au personnage de Brangäne toute l’humanité qui dépeint cette héroïne. Il faut écouter son cri d’alarme « Habet acht ! » lors de l’extase amoureuse du couple, pour prendre conscience de la qualité de son incarnation.Kurvenal, interprété par Iain Paterson possède une voix magnifique. Il est le compagnon fidèle et idéal pour accompagner Tristan dans cette quête impossible.Les rôles principaux :L’écoute de la prestation de Stephen Gould dans Tristan nous rappelle l’exigence de ce rôle si écrasant qui épuise la voix toujours poussée dans ses extrêmes. Le ténor américain chante ce héros avec vaillance, nous réservant un 3ème acte où se mélange tendresse, colère, folie et résignation : un grand moment d’opéra, même si nous sentons parfois ses limites vocales.Je comprends encore mieux la réticence de Jonas Kaufmann !Qu’en est-il de l’Isolde d’Evelyn Herlitzius ?Après une Helektra qui m’avait subjugué, sous la houlette de Patrice Chéreau, j’avoue que je suis très partagé sur sa prestation.A-t’elle vraiment les moyens vocaux pour assumer un rôle si lourd ?Ne dirige-t-elle pas son Isolde vers une agitation exacerbée ? En particulier dans la Liebestod finale qui ne nous conduit pas vers le sublime. Elle incarne une Isolde trop humaine qui ne se hisse pas au statut de légende.Trop humaine. Certes, mais c’est aussi le charme de sa prestation : Une Isolde accessible qui nous permet de partager son amour, sa douleur, ses émotions.Ces quelques interrogations pour dire simplement la difficulté de juger la pertinence de son incarnation. Nous ne sommes pas face à Birgit Nilsson, ni face à Waltraud Meier ou Nina Stemme mais sa vision d’une femme fragile nous rappelle qu’Isolde est aussi un être de chair et de sang.Ce qui n’est déjà pas si mal.Depuis celui de Chéreau, dans un genre très différent, tourné vers une vision mêlant intelligemment magie nocturne et humanité, certainement un des Tristan les plus intéressants de ces dernières années.

Ci sono spettacoli che guadagnano complessivamente con la decantazione.Sono andato a rivedere le mie impressioni di un anno fa, quando uscii dal teatro complessivamente perplesso e, devo dirlo, rivedendo il video dello spettacolo mi sentirei di ritrattare qualche affermazione che avevo fatto allora.Partiamo dalla parte visiva.Continuo a pensare che lo spettacolo sia complessivamente poco interessante e che costituisca un passo indietro rispetto, ma è indubbio che guadagni dal riversamento in video e soprattutto dall’uso del dolly che permette riprese dall’alto molto suggestive. Ma sempre di spettacolo deludente si tratta, soprattutto tenendo presente quello che Katharina aveva fatto con la materia dei Meistersinger, materia da lei rivoltata come un guanto. Potrà piacere oppure no, ma nei Meistersinger esiste un “prima” e un “dopo” Katharina Wagner. Lo stesso non si potrà dire, credo, di questo Tristan.L’incomunicabilità nel primo atto come mascheramento o limite (non si capisce benissimo) a una passione che non può essere celata. L’utilizzo delle scale, di Harry Potter, Piranesi o Escher che siano è una buona idea, ma entra in contraddizione con il fatto di far vedere Tristan e Isolde innamorati sin da subito. Versare il filtro sulle mani allacciate è visivamente un’idea di notevole impatto, ma anch’essa è scollegata dal filo guida dell’incomunicabilità. Mah.Un Re Marke cattivo nel secondo atto è una buona idea, così come gli ologrammi in cui Tristan e Isolde contemplano se stessi da bambini e poi da giovani, mentre Brangäne canta il suo inno alla notte. E, allo stesso modo, la tenda che i due amanti si costruiscono per rifugiarvisi, per ricreare il buio amico come quando ci si faceva la tana da bambini. E la regressione infantile viene “perfezionata” da Tristan coll’appendere stelline finte dentro la tenda. Tutte idee carine, ma che sembrano scollegate fra di loro e che soprattutto non configurano un’unità di intenti nella drammaturgia.Nel terzo atto ci sono quelle che avevamo chiamato le “Isottine” dentro le piramidi di luce, in guisa di simulacri di inganno. Dentro la luce c’è la falsità: e infatti le Isottine sono bambole che assomigliano a Isolde, ma sono fredde, senza vita, stereotipate, sanguinano, si stacca la testa. Come molto spesso ci viene venduto al cinema, la bambola è un oggetto di orrore, e l’orrore esiste dentro la luceLa vita è un’illusione? L’amore esiste?Cosa ne è della vicenda di un amore infinito se, dopo la morte di Tristan, la povera Isolde viene costretta a una quotidianità forzata come uno stupro?La vicenda dei due amanti viene spogliata non solo della sua aura mitica – e sarebbe il meno – ma anche del significato finale della fusione dell’amore con la morte e della sua trasfigurazione.C’è una certa banalizzazione e un filo di didascalismo che mancava nei Meistersinger del 2008. Secondo qualcuno è colpa del cambiamento del dramaturg, ma non saprei; forse, alla fine, ci sarà da capire se la vera Katharina sia quella che aveva fatto il botto coi Meistersinger, o quella più prosaica del Tristan.C’è un aspetto tecnico registico sfavorevole che riguarda soprattutto il terzo atto: le piramidi in cui si rifugia Tristan nella sua allucinazione, portavano il povero Gould a forzare – e quindi stonare – per “sentirsi”, impresa evidentemente difficile per problemi di riverbero e, credo, per la difficoltà a sentire l’orchestra. Ora, in questa performance fissata in video, questo aspetto sembra praticamente risolto, il che è abbastanza sorprendente, considerando che avevo visto una delle ultime recite.Parimenti “ricostituita” dal trattamento video è la Herlitzius che sembra rinata rispetto alle recite teatrali. La fatica è sempre percettibile, ma l’emissione appare più solida. Ma le sorprese più favorevoli si fermano quiI cantanti sono abbandonati a se stessi; in questo senso, l’unica che sa cosa fare è Evelyn Herlitzius, che è sempre l’animale di palcoscenico che sappiamo, gli altri si arrangiano.Quanto all’aspetto tecnico del Blu Ray, è estremamente deludente. Le immagini non giustificano lo spreco del mezzo tecnico. E gli extra, sale di qualunque Blu Ray, sono praticamente inesistenti, con l’eccezione di due interviste a Thielemann e Gould: davvero troppo poco per un prodotto della DGGLa direzione di Thielemann, pur tradizionale nel suo impianto, è splendida per ritmo, colori e accompagnamento al canto. Come avevo già detto un anno fa uscito da teatro, probabilmente potremmo desiderare direzioni più moderne, illuminanti, coinvolgenti; ma, per stare a una sana tradizione, Thielemann è il massimo che si possa desiderare.Per me questa direzione sarà sempre legata al fatto di essere stato presente in prima fila e di aver sentito le vibrazioni degli archi “ribollenti” provenire dal golfo mistico.Splendido come sempre il coro.Quindi, nonostante tutte le difficoltà percepibili, i cantanti sono l’unica vera ragione per conoscere questa rappresentazione.Evelyn Herlitzius funziona molto meglio qui che non nella recita cui avevo presenziato. La salita all’acuto di “Gab er es preis!” nel primo atto è sempre molto problematica, ma in compenso tutto il resto le viene molto bene, compreso il “Mild und leise” che tanto clamorosamente mancò, distrutta dalla fatica, nella recita cui presenziai. Continuo a pensare che questo non sia il ruolo più adatto alla sua vocalità, ma è indubbio che ci profonda tutta se stessa. Al netto della vocalità, sarebbe una Isolde perfetta per slancio emotivo e credibilità drammaturgica. La violenza espressiva del primo atto, quella che un anno fa definivo “elektrica” perché le permette di sfruttare il declamato espressionista maturato sul personaggio di Strauss e Hofmannsthal, è talmente perfetta da risultare paradigmatica in modo inquietante. Questa espressione richiama in parte quella di Catarina Ligendza, della quale – come abbiamo già visto in altro articolo – la Herlitzius è un po’ “figlia”. Negli altri due atti, ovviamente, le cose cambiano anche perché Evelyn è chiamata a un’emissione più rotonda, rilassata, morbida che non le è mai veramente appartenuta ma che adesso è totalmente fuori dalle sue corde. Però, come dicevo poco sopra, il video ufficiale rimette le cose a posto. Complessivamente, pur con tutti i limiti che abbiamo già visto, un’interpretazione da conoscere per una delle più grandi interpreti wagneriane di tutti i tempi.Al suo fianco, il più importante Tristan dei nostri tempi. Saremmo ingiusti se pensassimo che Gould sia un onesto ripiego se paragonato ai grandi interpreti di questo ruolo, visto che è davvero bravo; e la conferma l’avevo avuta, oltre che in altre performance registrate, nel febbraio del 2015 quando l’avevo sentito a Zurigo. La voce è robusta, piena, ma in grado di piegarsi anche alle sfumature che non ti aspetti. Non sarà Vickers (ma, d’altronde, chi altro è sceso così in profondità in questo personaggio), ma ha una sua dignità per cui varrà la pena di ricordarlo anche in futuro. Il terzo atto, rispetto a quanto avevo visto in teatro, è gestito alla perfezione, con una dignità dolente che commuove.Il terzo elemento di spicco del cast è Georg Zeppenfeld, che fa un Marke alternativo alla visione consueta. Nei panni di un sadico capoclan, ha anche le physique du rôle. L’emissione è sanissima e il fraseggio è adeguatamente vario da permettere di superare le sacche di noia.Gli altri, come dicevo un anno fa, fanno onesta routine

L'orchestre, le chef et les interprètes sont à la hauteur.Il règne une véritable tension dramatique d'un bout à l'autre et l'on ne s'ennuie jamais.La mise en scène procure de très beaux moments mais les décors sont souvent trop prosaïques.