Piano Sonatas 13 & 14: Impromptus Op 94

I am not one of those reviewers who has to comment on the history of music since a caveman beat two rocks together. What I can say is this CD is a sublime experience, especially the Impromtus which brought me to my feet with applause.

Another live performance for the great Russian pianist with an unparalleled sound and depth of tone. One of the things that strike me is the contrast between piano and forte that appear suddenly and still have an element of surprise even if you are not in the auditorium listening to a live performance.

. . . .from the transcendent master! As Glenn Gould rightly noted . .. .Richter was one of the worlds great communicators . How I would have relished his way w/ the posthumous A major D. 959, that he never recorded.

Excellent performance. I was surprised to hear an audience. Still, very, very good.

Russians do it tough. That’s what they do. Be it invasions, tyranny or disasters, life is never easy in the realm of the Third Rome. That is why God gave them so many stupendous icons, to bear what must be borne. This dynamic also translates to mastery in Schubert who in his penury and sufferings, should have been a Muscovite with Gogol and Rasputin as booze-buddies. Yes indeed - Russians know the Little Mushroom like few others.Sviatoslav Richter has his own Chernobyls in Schubert (say, D 894 and D 960) but this disc, featuring D 664 & D 784, is not one of them. This is a mandatory acquisition. Richter gives full rein to the destructiveness and nihilism of D 784 which is gazetted as one of Schubert’s greatest utterances. Being as caustic as it is, the finale is an invitation to embrace the nothingness. The gloom is tempered by D 664 where Richter luxuriates in sunshine. One hesitates to use the word “fillers” re the two Impromptus. They could almost be the main attraction and sufficient in themselves.The sound is somewhat hard, not that it matters.

This budget alto release duplicates a famous Schubert recital that first appeared in 1992 on the now defunct Olympia label; there is also another budget version on Regis. Here is my original, brief, enthusiastic review:There are times when you honestly believe that there is no need to buy another pianist except Richter, nowhere more so than in Schubert. This live Feb. 24, 1979 concert from Tokyo finds him in supreme form. His playing is highly personal, as always, and not everyone will like the ruogh, crashing fortissimos in the opening movement of D. 784. That quibble aside--and the somewhat thin, hard piano sound, which is no pleasure--every bar draws rapt attention. I can only express my delight in finding two of Richter's best live performances, since the ebullient D. 664 is just as fine as the haunted D. 784.P.S. March, 2011 -- The Alto release seems to be in better sound than the original, with the piano no longer as hard or thin.A commenter has supplied the correct recording dates:D664: 1 Feb 1979D784: 7 Feb 1979D899: 24 Feb 1979All from Tokyo.

beautiful recording

Lo Schubert di Richter è per qualche verso una sorta di pendant pianistico del Bruckner di Celibidache: lentissimo, rarefatto, iniziatico, non di rado ulteriormente problematizzato dalle sonorità di riprese dal vivo semiclandestine. Documenti che possono dire moltissimo a chi già abbia raggiunto il giusto grado di dimestichezza e di sintonia con l'autore e l'interprete, ma rischiano di risultare spiazzanti per gli altri: si pensi soprattutto alle letture di alcune delle ultime sonate, come la D. 960 e ancor più la D. 894, il cui primo tempo dura da solo quasi quanto l'intera sonata nelle esecuzioni "normali".Decisamente più accessibili all'ascolto, e pur sempre densissime di significato e di originalità interpretativa, sono le incisioni di composizioni più sintetiche e comunicative, come la Fantasia Wanderer o come certe sonate della prima maturità, i cui due esemplari più rappresentativi si trovano riuniti in questo disco, ripresi in concerto a Tokyo nel 1979.Sarebbe difficile immaginare due sonate altrettanto simili nelle linee esteriori e altrettanto divergenti nei significati espressivi. Entrambe si presentano strutturate in tre movimenti, il primo dei quali soverchia nettamente gli altri (specie se, come avviene in Richter, vengono eseguiti tutti i ritornelli previsti: soprattutto la sonata in la maggiore ne comprende veramente parecchi); seguono in entrambi i casi un breve andante di grande espansione liederistica e un movimento conclusivo in tempo ternario dove si assommano le funzioni del finale propriamente detto e quelle dello scherzo. Nei contenuti invece le due sonate, antitetiche sin dalla tonalità, stanno l'una all'altra come la primavera all'inverno, perfette quintessenze del periodo più sereno e del più angoscioso della vita del compositore (1819 e 1823, coeve rispettivamente del Quintetto della Trota e della Sinfonia Incompiuta).Nella sonata in la maggiore, l'andamento moderato adottato da Richter mette in particolare risalto l'atmosfera di candore e di innocenza aurorale: in questo la sua lettura si avvicina a quella di Brendel, anche se nessuna delle due versioni raggiunge la freschezza, la luminosità, la fluidità, la poesia primaverile di Kempff, che rimane con ogni probabilità l'interprete ottimale di questa pagina, quello che più di ogni altro sa farcela avvertire come un autentico organismo vivente. Nell'altra sonata, invece, l'identico atteggiamento interpretativo va a mettere in risalto la progressione avvinghiante dell'angoscia, con l'addensarsi dei rintocchi funerei e dei trilli minacciosi che, nascendo quasi dal nulla, giungono in breve ad assediare e annnichilire i pochi sprazzi di luce e di cantabilità: nel ricreare questo clima da incubo è forse proprio la lettura di Richter ad aggiudicarsi il primato sulla foltissima concorrenza.Completano il quadro i due bis del concerto, gli Improvvisi n. 2 e 4 dall'op. 90 (che purtroppo Richter, come tanti altri della sua generazione, elargiva soltanto alla spicciolata, sia in concerto che in disco): pagine delle quali viene messa in luce la natura intermedia tra scherzo e moto perpetuo, dandone una lettura estremamente dinamica, fluente e luminosa.Insomma, un disco irrinunciabile per chiunque ami Schubert e per chiunque ami Richter: per un verso o per l'altro, è difficile che qualche amante della musica possa farne a meno.

Richter. Unübertroffen. Er offenbart die tiefe russische und deutsche Seele.1 Stern Abzug nur für die nicht perfekte technische Übertragung. Man hört natürlich die Jahre, die die Aufnahme zurückliegt. Ihren Reiz hat sie, wenn man von den kleinen technischen Makeln absehen kann. Richter interpretiert die Sonaten eben ganz anders, mit viel mehr Ruhe und Atem, als heutige Pianisten.Empfehlung: sich darauf einlassen!Resultat: wird erstaunlich sein.

Il massimo interprete di Schubert del novecento.Le sonate nn 13 e 14 e gli improvvisi sotto le sue mani rispecchiano di luce infinita.Lorenzo

Schubert Richter Tout est dit.

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