L'Armee des Ombres (French Edition)

Great ! my father was in the French resistance.

The author was the most popular "journaliste " in the France just before WW2, also had been a pilot during WW1..He was a very brave man with a love for action, adventure and also .. women.He joined the Resistance at its beginning when it had few "professionals ", few ex soldiers and ex officers . It was decimated rapidly by the Germans .Kessel then avoided being arrested ,deported,executed by fleeing to Great Britain to join De Gaulle France libre. He tried to join the Free French division of the RAF but had a hard time to be accepted (age ) but succeede to fly a few missionsHis book is well written and interesting but does not give in my opinion a true image of the Resistance : I think that Kessel painted a Resistance more than he wished what it should have been than what is was at that time ..Book to be read bearing in mind that J Kessel was , like people say in France, "un homme plus grand que nature "

This version of the book, the one by Classiques & Cie Collège, is NOT the full text of the original novel. Rather, I t is an abridged version which replaces big chunks of the original text with short summaries. I’m sure such a version has useful pedagogical applications but this was not what I wanted to purchase. Why wasn’t it made abundantly clear on Amazon’s site that this was an incomplete version of the novel that also lacks the author’s preface. Most annoying!

Joseph Kessel, académicien

Kessel a su faire revivre de façon forte et poignante le parcours de tous les héros anonymes qui ont maintenu vivant l'honneur de la France. Un livre qu'on lit la gorge serrée, en se demandant si de tels hommes et femmes existent encore aujourd'hui.

"Jamais la France n’a fait guerre plus haute et plus belle que celle des caves où s’impriment ses journaux libres, des terrains nocturnes et des criques secrètes où elle reçoit ses amis libres et d’où partent ses enfants libres, des cellules de tortures où malgré les tenailles, les épingles rougies au feu et les os broyés, des Français meurent en hommes libres." Ce roman, inspiré de la vie et du combat de dizaines de résistants, magistralement porté au cinéma autrefois avec Lino Ventura dans le rôle principal, est splendide. L'écriture est ferme et passionnée, l'intrigue passionnante, l'horreur de la réalité de l'occupation particulièrement bien décrite sous toutes ses formes. On ne tombe jamais dans le désespoir ou le larmoyant, mais de réelles questions sont portées ici, et en particulier : quelle différence entre un résistant et un meurtrier ?Du peloton d'exécution aux caves habitées clandestinement, des têtes de réseaux à Londres jusqu'au porteur de mitraillette, sans oublier les camps de prisonnier et les salles de torture, Joseph Kessel nous montre une France qui résiste, avec ferveur et conviction, aux horreurs de la guerre. Il est étonnant qu'il oublie les collabos (ici présents seulement sous la forme de tel ou tel traître) et la grande masse de la population apathique, mais c'est aussi le reflet de l'époque.Un livre à lire pour les amateurs de la Seconde Guerre mondiale, utilisable avec des publics scolaires, prenant, très rapidement achevé, et qui ne s'oublie pas...!

This book about the struggles of the French Resistance was made into an equally fine movie of the same name. The story is powerful, and heartbreaking. The complexity and the harshness of the truth have been preserved. A reminder to us all of the danger of tyranny, and of the danger of willful blindness towards evil even in supposedly advanced societies.

Fantastique. Vraiment fantastique. Triste collection d'histoires des membres de la résistance. Le livre éclaire un peu le film, qui est d'ailleurs un très très bon film.