Finder Library Volume 1 Paperback – April 5, 2011

The world Carla Speed McNeil creates in Finder is so expansive, imaginative, well-thought-out, and just dang enjoyable that I was shocked by the fact I hadn't heard of it when I picked up my first Finder comic. You know that scene in The Good, The Bad and the Ugly where Clint Eastwood and Eli Wallach are just moseying along and then look slightly to their left and see that they're right next to the entire Union army? I felt like that. How had I missed this huge thing?Of course, when it comes to finding great indie things like Finder you really do have to do some snooping. You're not going to see an advertisement for the latest Finder project on the side of the bus. Just take it from me: this omnibus, collecting the first four books (or three, the first story was originally split into two volumes) of the series, is the place to start and hopefully Finder will creep up your personal list of favorite comics as it has mine.Just what is Finder about? Well, I've been reading it four a few months and I still don't know if I can put it to words. It takes place in the far future and deals with a small group of characters with a background of ethnic groups and social castes and cities and culture that have some parallels to out own but at the same time are wildly different. It's a series and a world that's strikingly original and eerily familiar. The author has labeled it "aboriginal science fiction," and that's as good a summary as I can come up with. Of course, you won't really know what that means until you read it!

I found these books originally uncollected at my local library, which did not reliably have King of Cats, and I just love them! Aboriginal social-science fiction of the best kind. Beautiful world building, and cute dudes. The last story also kicked my ass into actually writing myself. Wish I could have picked it up at ECCC last year, but Amazon does alright in a pinch.

McNeil created a rich and diverse world full of engaging and well-developed characters. Well worth adding to any shelf, even at full price. The book itself is a little heavy for travel, but is a great way to spend an afternoon.

Lost gem of a comic from the ‘90s and ‘00s. I devoured it after checking out from my library and then hunted down my own copy.Her art is clean and her panels are varied and inspired, not to mention the truly unique ideas and stories.I can’t wait to read her latest collection.

I absolutly love the story and find it a nice place to escape to. At first I was unsure about getting the kindle version and how it would look and read, but it is wonderful, even better then the hard copy.

gorgeous art, good storytelling. nice mix of scifi and fantasy.

Truly brilliant and engaging work. My only complaint is that what feels like a fun adventure story constantly devolves into domestic themes. Otherwise, a powerful and important read for any comic enthusiast.

Fantástic storytelling, great protagonist.

The tales are involving and beutifully depicted, good enough to draw someone in to the comic reading habit even if they are not a fan of the genre.The only downside was that I was left wanting for more, much more :)

Carla Speed McNeil (quel "middle name" !), auteur étatsunienne de comics, est née à Hammond (Louisiane). "Finder" (créé en 1996) reste à ce jour son oeuvre la plus représentative, finalement récompensée par un Eisner Award ("Best Webcomic") en 2011.Grande lectrice et dotée d'une grande imagination, McNeil propose avec "Finder" un monde totalement inventé, bien que l'on y retrouve trace de faits historiques, de légendes, outils, livres, chansons, films etc. qui appartiennent à notre monde.La façon de raconter les histoires (scénarios et dessins) qui est celle de McNeil rappelle celle de ses ainés les frères Jaime, Gilbert et Mario Hernandez ("Love & Rockets") (1). S'il y a une construction à la base, les digressions sont nombreuses et on a le sentiment parfois d'une improvisation permettant d'allonger tel ou tel passage. Le dessin de McNeil apparaît aussi fortement inspiré de celui de Jaime Hernandez, avec une grande précision pour les personnages et de temps à autres des décors un peu expédiés. Et ne demandez pas à Carla de dessiner une voiture, elle n'y parviendra pas même s'il s'agit de sauver sa peau !Il reste que "Finder" est une oeuvre unique, d'imagination débridée plus que d'anticipation ou de science-fiction, "littéraire" et difficile à appréhender d'une seule traite. Il y a beaucoup de textes et notamment de monologues, avec en plus dans la présente édition dite "de bibliothèque", 40 pages de notes rédigées par McNeil (2), imprimées en deux colonnes.De quoi s'agit-il en quelques mots ?Ce sont les aventures d'un jeune homme grand, costaud, brun aux yeux jaunes appelé Jaeger Ayers, dont la vie est faite d' "un tas de contradictions. Il est tout le temps en mouvement car il ne parvient pas à les réconcilier durablement. C'est un guerrier, et en tant que tel, un chef peut lui confier des biens et armes de valeur. C'est un "Découvreur" (3), et du fait que les Découvreurs sont réputés agir pour le bien commun, ils ne reçoivent pas de récompense. C'est un "Mangeur de péché" (4), et bien qu'un "Mangeur de péché" soit censé prendre à son compte la faute d'un autre, un "Mangeur de péché" n'intervient jamais sans rémunération."Il s'agit d'une traduction approximative d'une note de Carla S. McNeil elle-même (page 604 de cet ouvrage). Cette note définit bien ce Jaeger, ancien soldat dans l'armée du clan des Medawar ("made of war" ?) (5), subordonné à ce titre d'un certain Brigham Grosnevor, qui a pris épouse en-dehors de son clan en la personne d'Emma, du clan des Llaverac. Pour faire simple, Jaeger finit par sympathiser avec les Grosnevor (particulièrement Emma) tandis que Brigham perd les pédales. A noter que Jaeger, outre son entraînement militaire, a en commun avec Wolverine un odorat fin et un pouvoir auto-guérissant...Outre les notes déjà évoquées, et les couvertures de tous les comic book et HC ou TPB des débuts de la série, ce volume regroupe 3 chapitres de l'épopée du "Finder" : 'Sin-eater', 'King Of The Cats' et 'Talisman'. Ce dernier épisode - le plus personnel ? - est centré sur la plus jeune fille d'Emma, Marcella "Marcie" Grosnevor, qui se souhaite laborieusement un avenir d'écrivain.Outre la tension particulière entre Jaeger et Brigham, et la relation compliquée de Jaeger avec Emma et ses "filles", la lecture de ce très épais volume fournit, au détour des pages, divers petits bonheurs liés aux trouvailles de McNeil et qu'il est fastidieux et même contre-indiqué d'évoquer.(1) Il y a chez McNeil des références au rock, mais elles sont à trouver moins côté Black Flag ou Germs (yeah!) que côté Sting et Mark Knopler (ouch!)...(2) McNeil prend un soin quasi maniaque à citer ses inspirations, références et hommages. Elle oublie pourtant Charles M. Schultz (cf. Peppermint Patty et sa copine... Marcie), mais dans le contexte anglo-saxon de la publication de "Finder", le clin d'oeil est tellement évident qu'il n'y a pas lieu d'en faire une note particulière.(3) Ma traduction de "Finder", sachant que l'emploi de "Finder" consiste, dans l'armée medawar dont Jaeger est issu (mais son histoire de métis est plus compliquée que ça), à trouver les espaces et les voies d'accès.(4) C'est la traduction que j'ai trouvée sur le Web pour "Sin-eater". Je n'ai pas d'ethnologue sous la main, alors j'en reste là.(5) Dans le monde décrit par C. S. McNeil, les habitants appartiennent à des clans. Ceci prédéfinit leur apparence, leur vie personnelle et professionnelle, leur descendance etc. Or, Jaeger est un métis aux origines incertaines (Ascian pour partie, mais le reste ?), Brigham et Emma n'ont pas suivi la règle de leur clan respectif, les enfants de ces deux derniers cherchent leur voie.(6) J'ai fait autant de notes à la fin de mon commentaire que Carla S. McNeil à la fin de ce volume !